대추나무(Ziziphus jujuba)는 갈매나무과의 나무다. 열매로 먼저 떠오르지만, 목재로서도 오래 쓰여 온 나무다. 단단하고 무거운 편이라 작은 소품과 공예 재료로 많이 찾는다. 우리나라에서는 벼락 맞은 대추나무를 벽조목이라 부르며 도장이나 장신구로 지녀 왔다.
붉은 속과 밝은 겉
대추나무를 켜면 가운데 붉은 갈색 심재가 드러나고, 껍질 쪽으로는 노르스름한 변재가 감싼다. 두 색의 경계가 또렷해서 판재 한 장 안에서도 색이 두 겹으로 흐른다. 줄기가 굵고 곧게 자라는 나무가 아니어서 판재는 폭이 좁고 가장자리가 구불구불한 것이 많다. 그 모양을 다듬지 않고 살린 내추럴 판재가 대추나무의 얼굴이다.
옹이와 갈래가 만든 결
대추나무 판재에서는 옹이를 자주 만난다. 옹이 둘레로 결이 물결처럼 휘어 지나가고, 심재와 변재의 경계도 그 자리에서 굽이친다. 가지가 갈라지던 자리를 그대로 켠 판재는 판 모양부터 십자나 갈고리처럼 꺾여 있고, 꺾인 자리에서 결이 사방으로 퍼져 나간다. 곧은 판재에서는 볼 수 없는 무늬다.
단면에 남은 시간
둥글게 자른 슬라이스에서는 나이테가 먼저 보인다. 두께 144mm의 두꺼운 슬라이스는 붉은 단면에 나이테가 촘촘하고, 옆면은 껍질 쪽 굴곡이 깊게 패어 있다. 나이테 중심이 두 개인 슬라이스도 있다. 갈라진 선을 사이에 두고 양쪽으로 동그라미가 하나씩 퍼져 나간다. 단면 전체에 짙은 얼룩무늬가 번진 슬라이스는 테두리가 레이스처럼 구불구불하다.
통으로 남긴 나무
켜지 않고 통으로 남긴 대추나무는 또 다른 모습이다. 겉이 세로로 깊게 패인 통목은 거친 껍질 아래로 붉은 속을 감추고 있다. 가지가 갈라지는 자리를 잘라 낸 작은 통목은 그 모양만으로 오브제가 되고, 반원으로 세운 조형재는 아래 단면에 방사형으로 갈라진 자국이 무늬처럼 남았다.
우드웨이의 대추나무는 판재부터 슬라이스, 통목, 블럭, 조형재까지 모양이 다양하다. 모두 한 점씩이라 같은 결은 다시 나오지 않는다.
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사진: 우드웨이 스마트스토어 상품 사진. 기사 속 원목 가운데 일부는 이미 판매됐을 수 있다.
