참죽나무(Toona sinensis)는 봄에 올라오는 새순을 나물로 먹는 나무로 더 익숙하다. 목재로서의 참죽은 마호가니와 같은 멀구슬나무과에 들고, 은은하게 붉은 기가 도는 갈색이 특징이다. 예부터 가구와 소반에 쓰였다.
판재로 켜면, 물결
참죽 판재를 처음 보는 사람들은 대개 결이 진하다고 말한다. 멀리서는 물결처럼 겹쳐 흐르는 무늬로 보이고, 가까이 다가가면 진한 줄마다 작은 구멍이 촘촘히 박혀 있다. 나무 속에서 물이 오르내리던 물관이다.
둥글게 자르면, 나이테
같은 나무를 가로로 자르면 그 진한 줄이 동그란 선이 된다. 물관이 나이테 경계를 따라 줄지어 있어서, 판재에서 본 결과 슬라이스에서 본 나이테는 같은 구조를 다른 방향에서 본 것이다.
속이 빈 나무
자라면서 중심부가 자연스럽게 비어버린 참죽도 있다. 사람이 뚫은 구멍과 달리 가장자리가 붉게 물들고 울퉁불퉁한 질감이 그대로 남는다. 레진을 채워 상판이나 플레이트를 만들기도 하고, 그대로 벽에 걸어 오브제로 쓰기도 한다.
가지 모양 그대로
가지가 갈라지는 부분을 버리지 않고 모양 그대로 켜면 Y자 조형재가 된다. 선반 받침이나 벽 오브제로 쓰기 좋다. 둥글게 깎은 목봉에서는 결이 길이 방향으로 길게 흐른다.
마감하고 나서
생지 상태의 참죽은 차분한 붉은 갈색이지만, 오일을 먹이면 색이 한층 깊어지고 결의 대비가 또렷해진다. 마감하고 나서 진가가 나오는 나무라는 말을 듣는 이유다.
우드웨이에는 지금도 참죽 판재와 슬라이스, 통목이 100점 넘게 있다. 모두 한 점씩이라 같은 모양은 다시 나오지 않는다.
사진: 우드웨이 스마트스토어 상품 사진(2026.10). 참죽 원목이 들어오기까지의 이야기는 「홍성, 참죽나무를 베던 겨울」에.
